Les enfants sont de plus en plus nombreux à être confiés à l'aide sociale à l'enfance

C’est un constat édifiant. Selon une étude de la Drees (direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques) publiée ce mardi 23 juillet 2024, plus de 208 000 enfants et majeurs de moins de 21 ans ont été confiés à l’aide sociale à l’enfance (ASE) fin 2022, soit une hausse de 49 % par rapport à 2002. Sur un an, l’augmentation est de 1,7 %.

C’est quoi l’aide sociale à l’enfance ?

L’aide sociale à l’enfance (ASE) permet de protéger les jeunes de moins de 21 ans en situation de danger ou de vulnérabilité. Cela peut concerner les enfants victimes de violences familiales, de négligence ou de maltraitance, les mineurs non accompagnés ou les familles qui rencontrent des difficultés économiques.

Concrètement, les services départementaux de l’ASE peuvent verser des allocations à l’un des parents ou à la personne qui a la garde de l’enfant. Attention : ces aides peuvent faire l’objet d’un remboursement. Ils peuvent également mettre en place des actions éducatives à domicile ou en milieu ouvert. Et lorsque le maintien de l’enfant dans sa famille est impossible, le jeune peut être confié à l’aide sociale à l’enfance.

En 2022, les départements ont dépensé 9,9 milliards d’euros pour l’aide sociale à l’enfance. Cela signifie qu’entre 1998 et 2022, « les dépenses totales d’ASE ont été multipliées par 2,3 », soulignent les auteurs de l’étude. Notons que 79,8 % de ces dépenses sont consacrés aux accueils, 5,9 % aux actions éducatives et 3,2 % aux allocations.

208 000 personnes de moins de 21 ans accueillies à l’ASE

Ainsi, au 31 décembre 2022, 208 064 personnes de moins de 21 ans sont accueillies à l’ASE, soit une augmentation de 49 % par rapport à 2002, « alors que la hausse de la population âgée de moins de 21 ans n’a été que de 0,6 % au cours de cette période », écrivent les auteurs.

Source : Drees

La majorité est confiée à l’ASE

Parmi ces enfants et majeurs accueillis, près de 17 000 ont été placés directement par le juge (majoritairement auprès d’un tiers digne confiance) et plus de 191 000 sont spécifiquement confiés à l’aide sociale à l’enfance, soit à la suite d’une décision judiciaire, soit après une décision administrative (pupilles, personnes accueillies provisoirement en accord avec leur famille, etc.).

41 % sont hébergés par l’un des établissements de l’aide sociale à l’enfance

En prenant uniquement en compte ces jeunes confiés à l’ASE, 41 % sont accueillis en établissement et 38 % en famille d’accueil. Les 21 % sont placés chez la future famille adoptante, dans un internat scolaire, en hôtel, en foyers d’étudiants ou de jeunes travailleurs, en location ou encore sont en attente de lieu d’accueil, etc.

Source : Drees

Ils ont essentiellement entre 11 et 17 ans

Concernant leur âge, ils ont majoritairement plus de 12 ans. Les enfants de moins de 6 ans sont plutôt sous-représentés, car ils « constituent 15 % des enfants confiés » contre « 24 % de la population générale des 21 ans et moins », notent les auteurs.

Source : Drees

Les jeunes accueillis par l’aide sociale à l’enfance sont majoritairement des garçons

Enfin, les garçons sont plus nombreux à être confiés à l’aide sociale à l’enfance que les filles. En effet, ils représentent 60,8 % de ces jeunes en situation de danger ou de vulnérabilité.