Fugue d'un enfant : que faire et comment réagir ?

Aucun parent ne devrait jamais être confronté à la disparition de son enfant. Néanmoins, de récents sondages montrent que le nombre de fugues de mineurs augmente de façon exponentielle ces dernières années. Selon les statistiques, on estime que plus de 10 000 fugues d'enfants sont recensées tous les ans. Si la plupart du temps, l’enfant est retrouvé et la fugue reste un accident isolé, elle demeure tout de même un évènement extrêmement inquiétant que les parents ne doivent pas prendre à la légère. À partir de quand considère-t-on qu’un enfant a fugué ? Quelles actions mettre en place pour le retrouver ? Comment réagir à son retour ? Dans cet article, on parle de la fugue d’un enfant : comment réagir et que faire quand cela arrive.

À partir de quand considère-t-on qu’un enfant a fugué ?

Par fugue infantile, on entend le cas où l’enfant quitte son domicile ou son lieu de résidence sans en avoir averti ses parents, et sans manifester l’intention d’y revenir. Il s'agit d’une situation extrêmement préoccupante pour les parents. La plupart du temps, ces fugues concernent des jeunes ayant entre 15 et 18 ans, mais parfois, elles sont commises par des enfants de moins de 10 ans.

Ces comportements d'évasion peuvent être motivés par différents facteurs, par exemple :

• des conflits familiaux ;
• des problèmes scolaires ;
• des difficultés relationnelles ;
• une insécurité émotionnelle ;
• du harcèlement scolaire ;
• des pressions extérieures ;
• des problèmes de santé mentale.

Pour distinguer une réelle fugue d’une simple absence temporaire, il y a plusieurs questions à se poser. Depuis combien de temps l’enfant n’est-il pas rentré à la maison ? Depuis quand êtes-vous sans nouvelles directes de sa part ? Le fait qu’un enfant ne donne pas de nouvelles ou ne rentre pas à la maison pendant un laps de temps significatif, sans raison valable, peut être un signe de fugue.

Si vous vivez des conflits familiaux, si vous remarquez une baisse des performances scolaires, une attitude rebelle ou encore une détérioration de l'humeur chez votre enfant, cela peut vous alerter. De plus, si votre enfant a déjà essayé de s'enfuir par le passé ou s’il en a manifesté verbalement l’intention, il est important de prendre en compte ces signaux d’alertes et de mettre en place des mesures préventives.

Quelles actions mettre en place face à la fugue d’un enfant ?

Selon la loi du 21 janvier 1995, toute disparition de mineur doit être considérée comme inquiétante et des mesures appropriées doivent être prises sans tarder pour assurer sa sécurité.

Chercher à contacter votre enfant et ses amis proches

Si vous suspectez que votre enfant a fugué, il n’y a pas de temps à perdre. Faites tout votre possible pour établir le contact, même s’il ou elle ne vous répond pas tout de suite. Envoyez-lui des messages, appelez-le ou utilisez les réseaux sociaux pour lui faire savoir que vous êtes là pour l'aider et que vous ne le blâmez pas.

S’il refuse de vous parler, essayez de contacter ses amis proches. Même s’ils ne sont pas en contact avec lui, ils pourraient avoir des informations sur sa localisation. Une communication ouverte et bienveillante est le premier pas pour obtenir des indices liés à sa disparition.

Signaler la disparition de votre enfant au commissariat

Votre enfant ne vous donne plus de nouvelles depuis plusieurs heures et vous ne savez pas où il est. Si aucun de ses proches n’est en mesure de vous donner de ses nouvelles, il convient de joindre les autorités compétentes au plus tôt pour les informer de sa disparition.

Contactez le commissariat de police le plus proche de chez vous et fournissez-leur tous les détails qui vous semblent pertinents pour les aider dans leur recherche. Donnez-leur un signalement complet de votre enfant, comprenant sa taille, sa couleur de cheveux, les vêtements qu'il ou elle portait au moment de la disparition, ainsi que toute information supplémentaire qui pourrait aider à sa localisation, comme ses lieux favoris ou ses fréquentations habituelles. La police et la gendarmerie disposent des ressources et du savoir-faire nécessaires pour lancer des recherches officielles et coordonner leurs efforts pour retrouver votre enfant au plus vite.

Récoltez des indices et demandez de l’aide autour de vous

Même lorsque vous avez prévenu les autorités, vous devez continuer à chercher autour de vous. Explorez les environs et les endroits habituels où votre enfant a l’habitude de se rendre, et soyez à l'affût de tous les indices qui pourraient vous indiquer où il est parti. Parlez à ses amis, à vos voisins, à ses enseignants, aux entraîneurs sportifs et à toute personne qui serait susceptible d’avoir interagi avec votre enfant juste avant sa disparition. Leurs témoignages ou observations pourraient fournir des pistes précieuses.

Vous pouvez également partager l'avis de disparition sur les réseaux sociaux, demander à vos amis et à votre famille de partager l'information et solliciter leur soutien pour étendre les efforts de recherche. Plus de personnes sont informées, plus grandes sont les chances de retrouver votre enfant rapidement.

Enfin, tournez-vous du côté des associations comme la Fondation Droit d’Enfance ou 116 000 Enfants disparus. Elles sauront vous accompagner dans vos recherches et jusqu’au retour de votre enfant, pour vous apporter un soutien précieux dans le processus de rétablissement de votre relation parent-enfant.

Comment réagir lors du retour d’un enfant qui a fugué ?

Heureusement, plus de 30 % des enfants ou des adolescents qui ont fugué sont retrouvés ou reviennent dans les 48 heures. Lorsque votre enfant revient à la maison après une fugue, il est crucial de réagir de manière appropriée pour faciliter son retour et éviter que la situation ne se reproduise. Malgré l’inquiétude, il vaut mieux ne pas accabler l’enfant : accueillez-le avec bienveillance et exprimez votre soulagement de le voir. En lui montrant votre disponibilité et en faisant preuve d’empathie, vous créez un environnement bienveillant et sécuritaire.

Ensuite, il est essentiel de laisser parler votre enfant et de l’écouter sans juger. Laissez-le s'exprimer librement, sans l'interrompre. Cela lui permettra de partager son expérience et de vous expliquer les raisons qui l'ont poussé à s’enfuir. Il est important que vous compreniez ses motivations afin de mieux cerner ses besoins psychologiques et émotionnels.

Si votre enfant présente des problèmes émotionnels ou comportementaux persistants, il peut être utile de solliciter l'aide d'un professionnel de la santé mentale ou d'un conseiller familial. Ces personnes extérieures peuvent apporter un soutien supplémentaire et vous aider à mettre en place des comportements adaptés pour accompagner votre enfant dans son processus de réintégration.

En réagissant de manière appropriée lors du retour d'un enfant qui a fugué, vous lui donnez l'opportunité de bâtir de nouveau sa confiance en vous, de trouver un soutien adéquat et ainsi, prévenir de nouvelles fugues. Votre amour, votre patience et votre compréhension sont des éléments clés pour aider votre famille à surmonter cette expérience difficile et reconstruire une relation de confiance pour l’avenir.