Randonnée en raquettes à neige : comment préparer sa sortie ?
La randonnée en raquettes à neige est souvent considérée à tort comme une alternative moins risquée aux sports de glisse. Si le facteur chute est en effet moindre, il faut rappeler que l’activité se déroule hors des pistes balisées. Pour que la promenade se passe sans accrocs, il faut redoubler de vigilance. Un point sur les aspects sécuritaires à vérifier.
Comment adapter votre randonnée en fonction de la météo ?
Surveillez les conditions météorologiques spécifiques à la montagne
Les conditions climatiques en montagne peuvent changer très rapidement et devenir dangereuses.
La veille de votre sortie, établissez votre itinéraire de façon réaliste en anticipant votre temps de parcours et en vous laissant une marge pour être de retour avant la nuit. Avant le départ, pensez à consulter de nouveau la météo de la station et le risque d’avalanche. Tenez compte du froid, du vent et de l’humidité.
Important : reportez votre sortie si les conditions ne sont pas optimales.
Protégez-vous du soleil
Un beau ciel bleu pour faire une randonnée, c’est parfait ! Oui, mais faites tout de même attention, le soleil peut être traître.
Ne sous-estimez pas le risque de coups de soleil aggravés qui peuvent se transformer en brûlures. Sachez que la proportion d’ultraviolets augmente de 10 % tous les 1 000 m de dénivelé et que la réverbération des rayons sur la neige peut aller jusqu’à 85 %. C’est alors que les risques de brûlure sont très élevés. Il est donc impératif de mettre de l’écran total.
Un autre indispensable : les lunettes de soleil de catégorie 4. Ce type de lunettes protège réellement vos yeux afin de ne pas risquer une ophtalmie des neiges, qui est une brûlure superficielle de la surface oculaire due à une surexposition aux ultraviolets. Avant la randonnée, assurez-vous que vos lunettes de soleil sont adaptées au soleil de montagne.
Bon à savoir : l’ophtalmie des neiges peut se déclarer quelques minutes ou quelques heures après une exposition trop forte au soleil. Elle peut s’avérer très douloureuse, cela dépend de la gravité de la brûlure. L’ophtalmie des neiges rend la personne atteinte particulièrement sensible à la lumière, au point de ne plus pouvoir ouvrir les yeux, ou peut donner la sensation d’avoir constamment quelque chose de coincé dans l’œil.
Hydratez-vous
Dans le froid, il est facile d’oublier la soif, mais vous devez rester bien hydraté tout au long de votre randonnée en raquettes à neige. En effet, la déshydratation peut aggraver les effets du froid et augmenter le risque de crampes. Pensez donc à boire beaucoup d’eau.
Quels équipements choisir pour une randonnée en raquettes à neige ?
Sélectionnez vos raquettes à neige en fonction de votre usage
Lorsque vous choisissez vos raquettes à neige, tenez compte des conditions dans lesquelles vous allez les utiliser.
Sur quel type de terrain allez-vous randonner ? S’il s’agit de vallons doux, des modèles simples avec des fixations de base suffisent. En revanche, si vous envisagez de traverser des pentes raides, vous devez prendre des raquettes solides avec de bonnes fixations et des crampons. Ces équipements permettent une bonne adhérence et réduisent le risque de chutes ou glissades.
Ensuite, vous devez utiliser des raquettes adaptées non seulement à votre poids, mais aussi à la charge que vous portez. En effet, si vous marchez avec un sac lourd, les raquettes sont soumises à un poids plus important. Plus ce poids est élevé, plus les raquettes doivent être grandes. De grandes raquettes sont également de rigueur en cas de neige poudreuse.
Dernier élément : la largeur des raquettes a une influence sur le confort et les performances. En général, les modèles plus étroits sont conseillés pour les femmes et pour les hommes souffrant de douleurs aux genoux ou au bassin.
Prévoyez des vêtements et chaussures adaptés pour la randonnée
La tactique de l’« oignon » est la meilleure pour une randonnée en raquettes à neige. Il est donc conseillé de superposer des vêtements que vous pouvez facilement enlever et remettre. En effet, quand on grimpe, on a vite chaud, mais il faut remettre une couche de vêtements lorsqu’on fait une pause. Et lors de la descente, il faut à nouveau en enlever une.
Notez que la présence d’humidité dans les vêtements peut favoriser le risque d’hypothermie. L’objectif est donc de transpirer le moins possible. Si nécessaire, emportez un t-shirt de rechange sec dans votre sac.
Si votre sortie en raquettes dure plus d’une demi-heure, veillez à porter des chaussures confortables qui isolent du froid et de l’humidité. Par exemple, vous pouvez opter pour des bottes fourrées ou des chaussures de randonnées.
Pour éviter que la neige ne rentre dans vos chaussures et que votre pantalon et vos chaussettes se retrouvent trempés, installez des guêtres par dessus.
Enfin, n’oubliez pas les équipements de base, c’est-à-dire des gants, un bonnet, un bon blouson et une écharpe. Soyez conscient que le temps peut changer rapidement, prévoyez un sac à dos avec des vêtements pour vous couvrir en cas de besoin.
Emportez l’équipement de secours recommandé
Pensez à prendre avec vous une trousse de secours et un gilet fluo afin de vous rendre bien visible sur la neige en cas d’intervention des secours.
Il est conseillé de vous équiper d’un DVA (détecteur de victime en avalanche). Cet émetteur-récepteur doit être placé en dessous de la couche vestimentaire extérieure. Vérifiez bien qu’il est fonctionnel avant toute sortie et soyez sûr de savoir l’utiliser correctement.
Ayez sur vous, au minimum, un réflecteur passif. Ce mini transpondeur incassable fonctionne en permanence et ne requiert pas de formation préalable. Vous pouvez en trouver dans les magasins de sport.
Il est également recommandé de vous munir d’une pelle à neige et d’une sonde. Celles-ci vous permettront de vous libérer d’une avalanche ou de dégager quelqu’un pris dans la neige. Sachez qu’au bout de seulement quinze à vingt minutes d’ensevelissement sous la neige, les chances de survie sont considérablement réduites. Restez prudent !
Avez-vous besoin d’être assuré pour randonner en raquettes à neige ?
Les assurances de base ne couvrent pas toujours bien les séjours à la montagne. En cas d’accident, les frais à votre charge pourraient s’avérer élevés. Avant de partir vous promener, renseignez-vous bien sur les garanties de votre assurance.
